The New Ludo

Encore une grosse soirée jeu, durant ces vacances de Noël : attention à la saturation !!!
Un petit jeu apéritif à deux joueurs pour commencer, Owner's choice, suivi de deux poids lourds : l'Année du Dragon, puis les Vents du Nord.

Et c'est parti ....

Owner's Choice :

Il s'agit d'un petit jeu sorti cette année, et qui m'avait tapé dans l'oeil récemment, à deux occasions : un article assez élogieux dans JSP mag, et un petit compte rendu de partie sur un blog de joueur Québécois ( Adam d'Ynris ).

Le matériel est de bonne facture, sans être extraordinaire, et la boîte qui le contient est assez petite, chose rare de nos jours.

Le pitch du jeu : de 2 à 4 investisseurs se retrouvent à acheter et vendre des actions de quatre compagnies différentes. Lorsqu'il possède le plus d'actions d'une compagnie, le joueur concerné en devient le président, et peut alors influer sur le cours de l'action de cette compagnie.

Sur un thème de commerce d'actions que j'apprécie particulièrement (Acquire en particulier que j'affectionne), et que l'on ne retrouve pas si fréquemment que cela, ce petit jeu sans prétention repose sur des mécanismes très simples, ce qui le rend rapide et fluide. La bordure du plateau figure les 4 compagnies, répétées un certain nombre de fois, ainsi que certains événements particuliers, un peu comme un jeu de l'oie. Un pion unique avance de quelques cases par tour, et l'effet de la case ou il termine sa course est alors effectué. Lorsqu'un tour complet du plateau est effectué, la partie s'achève, un décompte a lieu, et le joueur le plus riche est déclaré vainqueur. Simple, non ? Simpliste ? A voir ...

A son tour, le joueur achète et/ou vend des actions des 4 compagnies en jeu si il le souhaite, et déplace le pion compteur.

L'avancée du pion est de 1 à 4 cases maximum (1 à 3 cases pour 3 ou 4 joueurs). C'est la que se joue l'essentiel de la stratégie (oui, je sais, c'est un petit jeu) car il faut à la fois intégrer la ou l'on souhaite se rendre, sans pour autant laisser au joueur suivant la possibilité d'aller ensuite sur une case plus intéressante.

Une fois le pion sur une case, on en résoud l'effet. Le plus souvent, ce sera sur une compagnie, et à ce moment, le joueur qui est président de la compagnie en question, et non pas le joueur qui vient de jouer le pion, décide si il veut faire jouer le dé de sa compagnie, ou si il opte pour le dé des fonds.

La ou le jeu est (un peu) original, c'est que chaque compagnie dispose d'un dé à sa couleur, dont les faces, et donc les effets, sont différents suivant les compagnie. De plus, il existe un dé noir (pour les fonds), et un dé blanc (pour les événements) pour compléter le dispositif.
Les effets des dés sont par exemple :

- augmente de 1 le cours de l'action de la compagnie,
- baisse de 2 le cours des AUTRES compagnies,
- recevoir 100 dollars de la banque,
- chaque joueur qui possède des actions de la compagnie touche des dividendes,
- ...

Le hasard est donc omniprésent, et la stratégie consiste à avoir du nez, en misant sur les compagnie qui vont grossir.

Nous commençons donc notre partie, Thierry et moi, avec une petite mise de départ en poche. Chacun achète des actions, et c'est parti. Nous avons eu un petit souci avec cette première prise en main, puisque Thierry, qui a acheté trop d'actions au début, et n'a pas eu de chance sur le premier tirage. Il s'est donc retrouvé sans le sou quasiment dès le début, et le problème est que pour lancer le dé d'une compagnie, il faut placer 50 dollars sur le plateau des fonds !

Il a donc survécu tout au long de la partie, sans vraiment pouvoir faire grand chose d'autre que subir la partie, tandis que moi, plus prudent, ais pu faire quelques placements assez fructueux.

La partie s'est terminée au bout de 30 petites minutes, avec un gain de la partie pour moi, mais sans aucune gloire.

Au final, en dehors de ce premier essai pas très concluant, de par le début laborieux de Thierry, je pense que le jeu mérite d'être rejoué, mais à 3 ou 4 joueurs.

Sans être le jeu de l'année, je pense que je tiens la un bon petit jeu, TRES accessibles, même pour les plus jeunes, qui permet de patienter, en attendant quelque chose de plus consistant.

Bilan de la partie :
Pascal  : 1er, avec 460 dollars
Thierry : 2nd, avec 120 dollars

Note du jeu : 12/20

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L'année du Dragon :

Changement d'ambiance et de niveau, avec ce deuxième jeu. Je retrouve avec un plaisir non dissimulé l'Année du Dragon, que j'avais tant apprécié la semaine dernière.

En dehors de Nico, tous les autres joueurs autour de la table découvrent ce jeu. Nico et moi sommes dithyrambiques à son propos, et les autres en attendent donc beaucoup !

Une fois l'explication passée (et à mon avis, il est préférable de se faire expliquer ce jeu par quelqu'un qui le connait, plutôt que d'en lire les règles, comme nous l'avions fait l'autre fois), la partie peut commencer.

Thierry démarre, juste avant moi, et choisis ses deux premiers personnages. Il faut noter que cette fois, la pose des événements est nettement moins favorable que dans notre partie précédentes? Les événements très négatifs démarrent dès le début, la ou l'autre fois, nous avions eu quelques mois de repis pour nous y préparer. les scores de fin de partie seront d'ailleurs assez édifiant, avec une moyenne de 75, la ou l'autre soir, avec le même nombre de joueurs, nous avions terminé à une moyenne de 95 !!! Cela prouve que ces événements mensuels renouvellent non seulement l'intérêt pour les joueurs, mais également les stratégies à employer. Nous avons été ici asphixié tout le temps, avec la sensation de subir des pertes quasi permanentes, la ou l'autre soir, nous cherchions véritablement à nous développer de la façon la plus optimale.

Le choix de nos 2 personnages de départ a été ici dicté par la survie plus que par le développement. Concrêtement, ce sont les personnages qui amènent du riz, des soins via le mortier, et de l'argent, qui ont été le plus souvent retenus. Bien nous en a pris, comme la suite de la partie l'a confirmé.

Côté stratégie, j'ai opté pour une approche prudente, comme lors de ma précédente partie, en cherchant systématiquement à me prémunir des événements néfastes, plutôt qu'à optimiser mes points de victoire. Du côté des points, j'ai diversifié correctement, en me fixant 4 palais, une geisha assez rapidement, ainsi qu'un privilège, qui m'ont assuré 6 points de victoire durant presque toute la partie.

Nico a tenté de niveau, mais à une échelle moindre, sa tactique des savants qui accordent de nombreux points dès que l'on choisit la bonne carte.

Thierry a opté pour la technique artificier, François pour la tactique mode panique, et Simon a misé sur les bouddha pour le grand décompte final.

Simon a été pénalisé par cette approche car il a été en retrait sur l'échelle de l'ordre du tour, et du coup, il n'a pas pu sélectionner les actions qu'il souhaitait, ou alors en payant.

Cette partie a été une suite de catastrophes pour certains d'entre nous, François, Nico et Thierry en particulier, au niveau des pertes de personnages liées aux événements néfastes.

Finalement, la partie se termine, le grand décompte final permet à Simon de remonter sur l'échelle des scores, mais pas de rattraper son retard.

Ma stratégie prudente m'a encore permi de terminer premier, mais en fait, je pense surtout que dans ce jeu, le fait de le maîtriser un peu (deuxieme partie pour moi et Nico qui termine second comme par hasard) les mécansimes donne clairement l'avantage sur les autres, surtout en début de partie.


ce jeu est toujours aussi bon, et comme je le pensais, la configuration des événements en fait presque un jeu différent à chaque fois.


Bilan de la partie :
Pascal (Bleu) : 81
Nico (Vert) : 79
François (Rouge) : 76
Thierry (Jaune) : 72
Simon (Violet) : 71

Note du jeu : 18/20

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Les Vents du Nord :

Deuxième partie de ce petit jeu pas si petit que ça, mais cette fois, à 4 joueurs au lieu de 3, et avec les bonnes règles surtout ! Nous avions en effet omis un ou deux petits points la dernière fois.

Cette partie m'a fait la même impression que lors de ma première partie : elle a durée presque 2 heures, mais avec la sensation de jouer 1 heure, ce qui est un gage de qualité !

Comme l'autre fois, les tours s'enchaînent et le rythme est très rapide.

Par contre, et peut être parce que nous étions 4, nous avons souvent cherché à faire des propositions pour acquérir les cartes des autres.

La encore, nous avons cherché à faire partir les navires rapidement en remplissant d'abord les petits navires, car cela permet de moins laisser ses ressources dans les entrepôts, car moins de ressources sont nécessaires. En effet, la carte qui permet de faire des échanges entres les entrepôts est une carte extremement puissante, et permet des retournements de situation, comme par exemple subtiliser les ressources d'un joueur qui s'apprête à embarquer. Simon en a d'ailleurs fait les frais 2 fois durant la partie.

J'ai réussi à charger 2 petits navires lors de la première série de bateaux, ce qui m'a donné un léger avantage.
Les manches se sont ensuite succédées, mais Simon a bien noté mon avantage, car il a cherché à me montrer de façon assez systématique en m'empéchant d'acquérir les cartes qui me manquaient.
Du coup, Nico a failli me passer devant, et il s'en est fallu de peu (de 1 en argent en fait) pour qu'il termine avant moi.

Mais j'ai heureusement pu finir avec un dernier navire à 12 points, ce qui m'a amené à 52, la ou l'objectif était de 50.

Au final, les Vents du Nord tourne très bien et demeure un vrai plaisir pour les joueurs.

Bilan de la partie :
Pascal  : 1er, avec 52 points (pfiuuuu, de justesse!)
Nico, Simon et François : derniers

Note du jeu : 17/20

Allez, un spécial Noël pour cette fois, avec 4 jeux différents.
Les reconnaitrez-vous ?

     

Bonne petite soirée en ce 21 Décembre, pour tester deux nouveautés d'Essen'07, Kingsburg et Les Vents du Nord. Ces deux jeux, très différents, avaient attirés mon attention pour des raisons très différentes.

Kingsburg pour son esthétisme et sa mécanique futée à base de dés, à la Yspahan, et Les Vents du Nord pour son côté optimisation de ressources, à la Puerto Rico. Ils ont tenus leurs promesse, mais place aux comptes rendus.

Kingsburg :

Nous attaquons une partie à quatre joueurs, et découvrons le matériel, très joli, composé d'un plateau principal contenant essentiellement les conseillers du roi, ainsi que le Roi et la Reine eux-mêmes. En plus des classiques petits pions en bois représentants les trois ressources disponibles (bois, or et métal), chaque joueur dispose d'un mini plateau qui représente les divers bâtiments qu'il pourra construire durant la partie. Ces bâtiments, une fois construits, lui accorderont des avantages.
Enfin, il y a des dés, beaucoup de dés, dont trois par joueur, de la couleur de ses pions.

Le pitch du jeu : dans Kingsburg, les joueurs incarnent des seigneurs envoyés par le roi pour créér de nouvelles frontières. Pour cela, ils vont influencer des personnages du royaume, qui leurs accorderont essentiellement des ressources et des troupes. Ensuite ils construiront des bâtiments qui leurs donneront des avantages et des points de victoire.

Le jeu se décompose en 5 années de 4 saisons. Les trois premières saisons sont des phases de constructions, alors que l'hiver voit arriver les ennemis du royaume, que tous vont devoir combattre. Chacun devra combattre cet ennemi individuellement, donc il ne s'agit pas d'un jeu coopératif (bien au contraire ...)

Au début de chaque saison, les joueurs lancent leurs trois dés puis les "partagent" pour les positionner, en fonction de leur valeur, sur les personnages. Il y a 18 personnages, et bien evidemment, le personnage 1 (le Bouffon) rapporte nettement moins que le 18 (le Roi), qui nécessite de positionner trois dés à six faces (sauf si l'on dispose de bonus).

je commence la partie, avec de vieux souvenirs de jeux de rôles ou je tirais systématiquement de mauvais dés, et justement, la partie commence avec des premiers tirages assez catastrophiques pour moi. Heureusement, le jeu dispose de plusieurs mécanismes de ré-équilibrage, qui donnent de petits bonus au dernier joueur.

Chacun à notre tour, nous positionnons nos dés sur un personnage, puis nous continuons jusqu'à épuisement de nos dés. Et la mécanique du jeu apparait très clairement ; la pose de ses dés doit forcement intégrer les dés des autres joueurs, car un seul joueur peut poser ses dés sur un personnage, donc il est très facile de bloquer un adversaires, qui peut se retrouver avec des dés inutiles, qu'il devra défausser. L'objectif devient alors de positionner ses dés non seulement sur des conseillers interessants, mais aussi de bloquer les autres, et enfin de se garder la possibiltés de placer ses derniers dés sur un personnage libre lorsque son tour revient. Bonjour le casse-tête !

Il faut donc gérer intelligement ses ressources pour essayer de maximiser ses constructions de bâtiments à son tour. Il y a 20 bâtiments différents, qui sont en fait des sortes d'upgrades de types de bâtiments (bâtiments clericaux, militaires, ...). Il faut respecter l'ordre des upgrades pour chaque type, et evidemment, plus les bâtiments sont upgradés (en fait, il s'agit de bâtiments supplémentaires plus que d'upgrade), plus ils octroient de bonus et de points de victoire.

Nous construisons donc tous nos premiers bâtiments, et l'hiver arrive, avec ses premiers combats. Prévoyants, nous réussissons tous à les contrer, donc nous récupérons tous les bonus associés, au lieu des malus prévus en cas de perte. Il y a 5 monstres à combattre (un par année), et ils sont de plus en plus forts, avec des bonus et malus en proportion. Nous nous faisons tous la réflexion qu'il va falloir augmenter nos défenses si nous voulons résister aux prochains ennemis des années suivantes.

Les tours s'enchaînent et assez vite, Arthur a bien compris que la clé est de disposer de ressources en suffisance. Il commence aussi à construire des bâtiments et se fixe comme objectif d'en faire un par saison.

De mon côté, mes petits tirages au dés ne m'autorisent pas une telle débauche d'achats, et Quentin et moi-même récuperont ainsi souvent les bonus des derniers joueurs !

Philippe, de son côté, fait quelques beaux tirages aux dés qui lui donnent accès aux personnages les plus intéressants.

Mais je lui rafle la mise et suis le premier à me positionner sur le Roi qui me donne une ressource de chaque type, ainsi qu'un +1 au prochain combat. Philippe se venge en se positionnant sur la Reine, qui donne 2 ressources de son choix, ainsi que 3 points de victoire, et également la possibilité de voir en avance la prochaine carte de combat de la saison hiver.

Un des bâtiments les plus intéressant pour moi permet de relancer ses dés si leur somme est inférieure à 7. Je me dis qu'il me le faut absolument, finis par l'acquérir, et à ce moment là, évidemment, mes tirages se mettent à dépasser 7 ! Malchance, quand tu nous tiens !

Les saisons s'enchaînent, et la fin de partie commence à se profiler : il est temps de se mettre à construire de gros bâtiments qui donnent beaucoup de points de victoire. D'un autre côté, le spectre du monstre final, avec comme malus potentiel de retirer son plus gros bâtiment, fait hésiter entre la technique défensive, et le fait de construire à outrance. J'opte pour la construction, car de toutes façons, ma situation est désespérée en terme de points de victoire ....

Seulement évidemment, je ne suis pas le seul à faire ce raisonnement, et Arthur et Philippe font de même. Quentin, lui, ne dispose pas de dusffisemment de ressources pour construire un gros bâtiment.

Le monstre final arrive, un monstre qui fait perdre 8 points de victoires ! Nous arrivons tous à le vaincre, sauf Quentin, qui n'a pas construit suffisemment de bâtiments défensifs pour faire face à l'ennemi. Son score est décrémenté d'autant, ce qui me permet de ne pas finir bon dernier (ouf, merci Quentin  ;-) )

   
Le tableau des bâtiments de chaque joueur ; mon arrivée triomphale sur le Roi ; le plateau en fin de partie

Et Phlippe fait une remontée spectaculaire, puisque qu'il passe juste devant Arthur, qui a pourtant mené tout au long de la partie, et qui semblait inatteignable !

Au final, un très bon "petit" jeu, à jouer en s'amusant à faire un peu de "role play", avec ce qu'il faut de hasard et de stratégie pour le rendre intéressant pour tous : un jeu assez consensuel en fait, dans le sens noble du terme.

Bilan de la partie :
Philippe : 37
Arthur : 36
Pascal : 27
Quentin : 19

Note du jeu : 17/20

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Les Vents du Nord :

Deuxième jeu, en comité plus réduit, puisque ne restent que Arthur, Philippe et moi. J'avais hâte de tester ce jeu qui a l'air d'être apprécié des gros joueur. La boîte contient essentiellement des cartes, assez jolies, et les petits plateaux des joueurs, figurant des entrepôts, ne sont ici qu'un prétexte pour ce qui reste un jeu de cartes. A ce propos, nous avons trouvé que les cartes ressources auraient pu être avantageusement remplacées par des petits cubes, si emblématiques des jeux de gestion et d'optimisation.

Le pitch du jeu : Dans le port, les bateaux de commerce attendent d'être remplis de marchandises. Chaque navire doit stocker une certaine combinaison de marchandises. Les joueurs prennent le rôle de commerçants essayant de remplir leurs entrepôts de marchandises qui sont alors à leur tour transférées aux bateaux présents dans le port.

Les règles sont assez courtes, mais avec quelques subtilités au niveau des cartes spéciales.

Le vainqueur est le joueur qui dispose d'un certain nombre de points le premier (50 points à trois joueurs).

Pour résumer, le principe est le suivant : il y a trois tas de cartes, qui contiennent dans l'ordre des ressources (pommes, soie, fromage, épices), des cartes pour stocker ces ressources en main vers ses entrepôts, et dans le dernier tas des cartes pour transférer ses ressources vers les navires en partances, ou bien pour les vendre directement.

A partir de ce principe assez simple, quelques petites règles viennent rendre le jeu assez tendu. Entre autres :

- le joueur dont c'est le tour retourne trois cartes des trois tas, mais il peut choisir d'en retourner 2 d'un même tas (donc au détriment d'un autre tas). Ensuite il en choisit une pour lui, et les autres, à leur tour, vont en choisir une. Du coup, il faut à la fois piocher des cartes par rapport à ce que l'on souhaite faire ce tour ci (récupérer des ressources par exemple), mais également veiller à ne pas avantager ses adversaires en piochant dans des tas qui les intéressent également,

-  autre point, un joueur peut choisir une carte parmi celles découvertes, mais peut également demander une des cartes choisit par un des joueurs précédent : s'en suit une enchère : le joueur qui a pris la carte en premier choisit si il souhaite la vendre, ou bien payer l'équivalent de ce que l'acquéreur potentiel en demande, pour la conserver ! Vous imaginez assez bien je pense les coups fourrés que cela engendre car un joueur peut décider de voler une carte à son adversaire, même si il n'en veut pas vraiment, uniquement pour l'embêter, ou bien se faire de l'argent, si il sait que l'autre joueur payera pour conserver sa carte.

Des cartes spéciales complètent l'ensemble et permettent des actions du type :

- poser directement des ressources dans son entrepôt sans avoir à payer,

- échanger des cartes ressources de son entrepôt avec des ressources d'autres entrepôts (certainement la carte la plus puissante du jeu),

- empécher ses ressources de pourrir.

Nous commençons la partie, et il apparait immédiatement que le jeu est très nerveux : les tours s'enchaînent extrèmement vite, et on sent qu'il ne faut pas perdre de temps : en effet, lorsqu'il ne reste plus que 2 bateaux ou moins au port, on replace de nouveaux navires, et les joueurs perdent leurs cartes ressources en mains, ainsi que certaines de leur cartes périssables stockées dans leurs entrepôts.

Un autre point apparaît également : sans or, point de victoire possible : et l'argent tourne quasiment en cercle fermé au début : il faut attendre de sortir ses ressources des entrepôts, ce qui ne peut pas se faire en début de partie, pour espérer récupérer de l'argent : et la, un nouveau dilemne : le joueur doit chosir entre vendre ses ressources des entrepôts sur le marché local, ou bien les envoyer dans les navires pour écupérer des points de victoire. sans argent, pas de possibilité de continuer la partie, et sans points de victoire, pas de possibilité de gagner la partie. Ces choix Cornéliens vont devoir se poser à nous toute la partie.

J'opte pour une tactique blitzkrieg, et arrive à charger rapidement un premier gros navire, qui m'apporte 12 points de victoire. A cours d'argent, je fais chanter mes adversaires en réclamant les cartes qu'ils souhaitent utiliser pour leur extorquer leurs maigres ressources.

Arthur, juste après moi, choisit de vendre ses ressources stockées pour se renflouer.

 Philippe, lui, a repéré un gros bateau à 18 points, et stocke en prévision : il choisit donc une stratégie plus long terme, mais qui rapporte gros.

A ce moment là, et juste avant que Philippe aille au bout de sa stratégie, Arthur entre en action, et révèle toute sa noirceur : il joue une carte spéciale qui lui permet d 'échanger ses ressources avec celles de Phlippe, ce qui lui permet d'une part de faire partir un navire, et d'autre part de mettre Philippe dans l'embarras, ce dernier se retrouvant avec des ressources soie dont il n'a que faire.

La première manche se termine car il ne reste plus que 2 navires à quai, donc nous remplaçons les navires, et nous délestons des ressources périssables, à l'exception de Philippe qui a posé une carte qui lui permet de les conserver.

Je continue ma tactique éclair, et repère à nouveau un navire intermédiaire, ce qui me semble un excellent compromis entre les petits navires qui ne rapportent pas grand chose, et les gros qui prennent trop de temps, et laissent la possibilité à un adversaire d'échanger ses ressources avec les miennes dans mon entrepôt (n'est-ce pas Philippe ?). Je bénéficie en outre d'un autre avantage : pour une raison obscur (vengeance ?) Philippe et Arthur n'arrêtent pas de se faire des crasses, ce qui m'amuse bien, en plus de me donner de l'avance.

Je marque ainsi à nouveau des points de victoire, et les autres joueurs arrivent quand même à charger quelques bateaux. La deuxième manche prend fin, et nous replaçons de nouveaux bateaux.

Je poursuis ainsi ma stratégie "bateaux moyens", et arrive à 44 points : il me manque juste 6 points, et justement, un petit bateau à 6 points est présent au port. Arthur a repéré mon petit jeu, et tente de m'intercepter en cherchant à acquéri la carte qui me permettra de mettre mon plan en oeuvre. Seulement voila, il me reste assez d'or pour m'acquiter de la somme demandée lorsqu'Arthur se propose de me la racheter, donc je conserve la carte.

Je remplis ainsi les cales de mon dernier navire, empoche les 6 points, et la partie se termine.

Finalement, tout le monde a été séduit par ce petit jeu de cartes : très rapides, les tours s'enchaînent et le plaisir est présent tout le temps. Seul petit point noir : quelques imprécisions des règles, dans des cas particuliers assez nombreux. je pense que nous n'avons pas joué exactement avec les bonnes règles, et les points obscurs nécessiteront une FAQ pour que le plaisir soit entier.

Bilan de la partie :
Pascal : premier
Philippe et Arthur : derniers

Note du jeu : 18/20